Tahukan Kamu - Mengapa Harimau Memiliki Loreng Pada Tubuhnya

          
          Salah satu ciri khas harimau adalah motif loreng pada tubuh mereka. Uniknya ternyata motif loreng pada harimau satu dengan yang lain berbeda-beda seperti sidik jari pada manusia. Selain itu kulitnya juga memliki loreng seperti motif bulu diatasnya. Pigmen pada kulitnya ternyata berhubungan dengan warna gelap terang dari bulunya. Nah, mau tau dari mana asal-usul motif loreng mereka?

          Salah satu teori yang berkembang, teori Morphogen menjelaskan tetang bagaimana harimau mendapatkan lorengnya. Teori ini dikemukakan paa tahun 1950 oleh matimatikawan Inggris dan pemecah kode rahasia pada Perang Dunia II, Alan Turing dan diperkuat oleh Lewis Wolpert pada tahun 1960an. Menurut teori Morphogen, loreng tersebut didapatkan dari interaksi sepasang zat morphogen yang mengatur pola pembangunan jaringan yang bekerja dalam sel yang bekerjasama dan berfungsi sebagai “activator” dan “inhibitor”.

          Aktivator akan membentuk loreng hitam, kemudian interaksi dengan inhibitor akan menciptakan ruang kosong, selanjutnya proses kembali berbalik dan loreng berikutnya tercipta kembali. Proses ini terjadi berulang-ulang sehingga menghasilkan motif di sepanjang tubuhnya. Pada tahun 2012, hipotesis ini diuji oleh seorang ilmuwan Dr.Jeremy Green dari King’s College London. Ia menguji pada mulut tikus. Langit-langit pada mulut tikus memiliki pola bergelombang yang terbentuk dari aktivator dan inhibitor. Ketika para ilmuwan merusak salah satu Morphogen, dengan menambah/mengurangi aktivasi mereka, maka polanya berubah. Eksperimen ini membuktikan hipotesis teori morphogen . Teori ini juga berlaku untuk motif bintik-bintik macan tutul dan motif loreng pada zebra.

          Menurut hipotesis para ilmuwan, loreng pada Harimau berfungsi sebagai kamuflase atau menyamar dengan lingkungan disekitarnya saat mereka berburu dan bersembuyi .